Commewijne: fietsen langs de plantages in Suriname

De plantages in Suriname zijn nauw verbonden met de koloniale geschiedenis en daardoor een belangrijke historische plek in het land. Tijdens een rondreis door Suriname mag een bezoek aan de plantages dan ook zeker niet ontbreken. De meeste plantages liggen in het Commewijne district, aan de overkant van de Surinamerivier bij Paramaribo. In deze blog delen we de mooiste plantages van Suriname én onze unieke fietsroute door Commewijne langs natuur, historie en oude plantages.

Commewijne in Suriname

Commewijne is een district aan de overkant van de Surinamerivier bij Paramaribo. Vroeger kon je de rivier alleen oversteken met de boot, maar sinds 2000 verbindt de Jules Wijdenboschbrug de regio eenvoudig met de hoofdstad. Zodra je in Commewijne aankomt, laat je de drukte van Paramaribo achter je en kom je terecht in een veel rustiger en groener deel van het land. Dankzij de vlakke wegen, korte afstanden en rustige omgeving is het district bovendien ideaal om op de fiets te verkennen.

Commewijne speelde vroeger een belangrijke rol in Suriname, doordat hier veel van de plantages van het land lagen. Commewijne had namelijk een strategische ligging aan de rivier, waardoor eenvoudig de goederen konden worden geëxporteerd via de scheepvaart. Tegenwoordig worden de meeste plantages niet meer gebruikt en heeft de natuur grote delen weer overgenomen. Je hoeft dan ook niet gek op te kijken als je onderweg apen, tropische vogels of zelfs luiaards spot. Juist de combinatie van geschiedenis en natuur vonden wij zo bijzonder aan Commewijne.

✈ Internet in Suriname: Je Nederlandse bundel werkt helaas niet in Suriname. Wil je altijd internet hebben? Dan raden we een eSIM van Airalo aan, waarmee je eenvoudig verbinding maakt met lokale 4G- en 5G-netwerken.

Plantages in Suriname

Wist je dat Nederland destijds New York in Amerika ruilde voor Suriname? In 1667 werd Suriname door de Nederlanders als waardevoller gezien dan Nieuw-Amsterdam, het huidige New York. De plantages in Suriname leverden namelijk veel geld op door de productie van suiker, koffie en cacao. Nieuw-Amsterdam was in die tijd nog een klein dorp en niemand kon toen voorspellen dat het later zou uitgroeien tot één van de bekendste steden ter wereld.

Het zware werk op de plantages werd uitgevoerd door tot slaaf gemaakte mensen die vanuit Afrika naar Suriname werden gebracht. Onder zware omstandigheden moesten zij de jungle kappen, kanalen graven, plantages aanleggen en vervolgens op het land werken. Pas in 1863, bijna 200 jaar later, schafte Nederland de slavernij officieel af in Suriname. Veel voormalige tot slaaf gemaakten moesten daarna nog tien jaar verplicht op de plantages blijven werken onder zogenoemd ‘staatstoezicht’.

Na de afschaffing van de slavernij ontstond er een groot tekort aan arbeidskrachten die het werk op de plantages konden doen. Daarom werden contractarbeiders uit onder andere India, Java en China naar Suriname gehaald om op de plantages te werken. Die verschillende groepen hebben een enorme invloed gehad op de cultuur, keuken en bevolking van Suriname zoals je die vandaag de dag nog steeds terugziet.

Onze fietsroute door Commewijne

Voor ongeveer 10 euro per dag huurden we een fiets bij Cardy Tours in Paramaribo en verzonnen we een route langs oude plantages, prachtige natuur en bijzondere historische plekken. Deze fietstour is wat ons betreft ideaal voor reizigers die actief bezig willen zijn én meer willen leren over de indrukwekkende geschiedenis van Suriname en de grote rol die Nederland hier vroeger speelde. Hieronder delen we onze unieke route voor een 4-daagse fietstour door Commewijne.

Dieren spotten in Peperpot Nature Park

Vanaf de Platte Brug in Paramaribo kun je met een klein bootje met de fiets oversteken naar Commewijne (wel even onderhandelen over de prijs!). Aan de overkant van de rivier merk je meteen dat het hier een stuk rustiger en groener is dan in Paramaribo. Al meteen kun je oude plantages bewonderen wanneer je in Commewijne aankomt.

Fiets vanaf de pier door naar Peperpot Nature Park. Dit was ooit een belangrijke plantage, maar tegenwoordig is het weer helemaal overgenomen door de natuur. Peperpot Nature Park is één van de beste plekken voor het spotten van apen, luiaards, vogels, leguanen, agoeti's, kikkers en meer dieren. Sommige delen zijn alleen wandelend bereikbaar, maar je kunt je fiets makkelijk parkeren en verder lopen. Zowel tijdens het fietsen als wandelen zagen we veel dieren.

✈ Tip: ook een avondtour door Peperpot Nature Park is een aanrader. In het donker kom je vaak weer heel andere dieren tegen dan overdag.

Slapen bij de oude plantage van Peperpot

Plantage Peperpot was vroeger een grote koffie- en cacaoplantage. Tegenwoordig vind je hier niet alleen Peperpot Nature Park, maar ook het Boutique Hotel Peperpot. Het bijzondere van deze accommodatie is dat je hier nog het voormalige directeurshuis, het huis van de plantage-eigenaar en de slavenhuizen hebt staan. Het is dus niet zomaar een hotel, maar een hotel met veel historie.

We raden dan ook zeker aan om je bezoek aan Peperpot Nature Park te combineren met een nachtje in het boutique hotel. Wij vroegen zelf of we de oude koffiefabriek van binnen mochten bekijken en nog geen paar minuten later stond er iemand van het personeel klaar om ons alles over de geschiedenis van de plantage te vertellen. Wat we zo fijn vinden van Suriname, is dat iedereen altijd de tijd voor je neemt en nooit het gevoel hebt dat mensen haast hebben.

Daarnaast kun je ook nog de originele slavenhuizen van buiten bekijken. Toen de slavernij in 1863 werd afgeschaft, haalde Nederland contractarbeiders naar Suriname om het werk op de plantages te doen. Vandaag de dag wonen de nieuwe generaties van de Javaanse contractarbeiders nog steeds in deze huisjes, ook wel kampongs genoemd. Houd hier rekening mee en ga respectvol om wanneer je hier rondloopt.

Bezoek Fort Nieuw-Amsterdam

Op de tweede dag fietsten we verder langs verschillende plantages en maakten we een stop bij Fort Nieuw-Amsterdam. Fort Nieuw-Amsterdam is precies de plek waar de Surinamerivier en de Commewijnerivier samenkomen. Het was vroeger een belangrijk verdedigingsfort van Suriname. Het werd gebouwd om de plantages te beschermen tegen aanvallen van o.a. de Engelsen. Tegenwoordig zit hier een openluchtmuseum dat zeker een bezoek waard is. We leerden hier veel over de geschiedenis van Suriname, de verschillende bevolkingsgroepen en de vreselijke dingen die de Nederlanders hier hebben gedaan.

Plantage Mariënburg en de oude suikerfabriek

Vanaf Fort Nieuw-Amsterdam fietsen we verder richting Plantage Mariënburg, één van de bekendste voormalige plantages van Suriname. Deze oude suikerrietplantage speelde vroeger een belangrijke rol in de suikerproductie van het land. Tegenwoordig is de plantage vooral bekend om de verlaten suikerfabriek die hier nog steeds staat en die we aanraden om te bezoeken.

Slapen bij Plantage Frederikdorp

Vanaf de pier bij Mariënburg kun je een bootje pakken naar de overkant van de Commewijnerivier waar we aanraden om minimaal 2 nachten te slapen bij Plantage Frederiksdorp. Dit is zonder twijfel één van de bijzonderste plekken waar wij tijdens onze fietstour verbleven.

Deze voormalige plantage ligt midden in de natuur aan de rivier en ademt nog steeds de sfeer van vroeger. Tegenwoordig is het omgetoverd tot een kleinschalig hotel waar historische gebouwen, rust en natuur samenkomen. Vooral de combinatie van de koloniale geschiedenis, de tropische omgeving en de rustige sfeer maakt dit een unieke plek om te overnachten tijdens je reis door Commewijne.

Er is genoeg te doen in de omgeving van Plantage Frederiksdorp en het resort organiseert verschillende tours en activiteiten. Zo gingen wij kajakken door de kanalen van de oude plantages, leerden we roti maken bij een local thuis en bezochten we het Verhalenmuseum. Als we het over konden doen, hadden we hier liever een nachtje langer gebleven. Heb je de tijd? Boek dan zeker 3 nachten bij Plantage Frederiksdorp.

✈ Leestip: Benieuwd wat je nog meer kunt doen in Frederiksdorp? Lees dan ook mijn blog: Frederiksdorp: 12 tips voor dit plantage resort in Suriname

Bezoek Plantage Rust en Werk

Op de laatste dag van onze 4-daagse fietstour bezochten we Plantage Rust en Werk, op ongeveer 6 km fietsen van Frederiksdorp. De route naar Rust en Werk is alleen met de fiets bereikbaar en een hele mooie route. Je fietst langs verlaten plantages met kanalen waar je eeuwenoude sluizen kunt zien. Het is niet voor te stellen dat er per plantage duizenden tot slaaf gemaakten onder vreselijke omstandigheden hier hebben gewerkt.

Rust en Werk is een rustig dorpje waar het lijkt alsof je in een andere wereld bent. Vroeger was dit één van de belangrijkste plantages van het land, maar tegenwoordig leven de mensen hier vooral van de garnalenproductie. Er is ook een museum waar je oude gereedschappen en machines kunt zien van toen de plantages nog actief waren.

Terug naar Paramaribo

Vanaf Rust en Werk kun je met een boot terugvaren naar Leonsberg in Paramaribo. Is er niemand bij de pier aanwezig? Spreek dan gewoon iemand uit het dorp aan. Iedereen kent elkaar en vaak staat de booteigenaar binnen no time voor je klaar. Vanaf Leonsberg fiets je vervolgens weer terug naar het centrum van Paramaribo en komt er een einde aan deze bijzondere 4-daagse fietstour!

Benieuwd wat je allemaal kunt doen in Paramaribo? Lees dan ook onze uitgebreide blog: Wat te doen in Paramaribo, Suriname? 22 x unieke tips

✈ Tip: geen zin om alles zelf te fietsen? Je kunt onze fietsroute ook heel makkelijk met een taxi doen. Alle hotels kunnen wel een taxi voor je regelen en vanuit Plantage Frederiksdorp en Boutique Hotel Peperpot worden genoeg tours georganiseerd in de omgeving.

Andere mooie plantages in Suriname

Heb je meer tijd dan 4 dagen? Dan raden we zeker aan om 1 of 2 extra nachten te slapen bij Plantage Frederiksdorp en vanuit hier andere plantages in Commewijne te bezoeken. Het resort organiseert verschillende tours of je kunt er natuurlijk zelf heen fietsen.

Plantage Katwijk

Plantage Katwijk is één van de weinige nog actieve plantages van Suriname. Hier wordt vandaag de dag nog steeds koffie verbouwd. De plantage ligt midden in een rustige, groene omgeving langs de rivier en geeft een bijzonder inkijkje in de geschiedenis van de koffieplantages in Suriname.

Plantage Mariënbosch

Plantage Mariënbosch ligt dicht bij Frederiksdorp en is ideaal om te bezoeken tijdens een fietstour vanuit het resort. Tijdens deze fietstour leer je meer over de geschiedenis van de plantage en Suriname.

Plantage Bakkie

Plantage Bakkie is een plantage die een stuk oostelijker ligt en daardoor minder makkelijk bereikbaar is. Je kunt hier alleen komen met de boot. De voormalige koffieplantage staat tegenwoordig vooral bekend om het kleine museum, waar je meer leert over de geschiedenis van de plantages en het dagelijks leven van vroeger.

Onze favoriete reisartikelen voor Suriname

Tijdens onze rondreis door Suriname waren er een paar producten die we bijna dagelijks gebruikten. Vooral tijdens het in- en uitpakken, meerdaagse tours door de jungle en uitstapjes kwamen deze extra goed van pas.

Packing Cubes Clean & Dirty Compress-It

Ideaal om je bagage georganiseerd te houden. Door de extra compressierits kun je nog compacter reizen en met het speciale dirty vak kun je je vieze was scheiden.

Opvouwbare rugzak 2 in 1

Licht en compact en ideaal tijdens fietsen in Commewijne. Je kunt de tas opvouwen tot een klein pakketje en gebruiken als rugzak en als schoudertas.

Handbagage rugzak

Tijdens de fietstocht door Commewijne hadden we alleen deze handbagage rugzak onder onze snelbinders met kleding en spullen voor 4 dagen

Microvezel handdoek Recycled

Neemt weinig ruimte in en is gemaakt van 16 gerecycled PET-flessen. Ideaal voor het zwembad of tijdens tours!

Hoofdlamp

Ideaal tijdens meerdaagse jungletochten en avondtours door o.a. Peperpot Nature Park

Wereldstekker

In Suriname zijn de stopcontacten soms anders dan in Nederland. Met een wereldstekker heb je meteen extra stopcontacten in je kamer.

Ook in Blogs